Stilul "Pop" este un gen muzical accesibil publicului larg (spre deosebire de muzica clasica, care era accesibila doar elitelor societatii) si este propagata de mass-media (spre deosbire de muzica folk, care este promovata pe cale orala).

Muzica pop adesea include elemente de rock, hip hop, reggae, dance, R&B, soul, funk si uneori country. Se caracterizeaza prin versuri despre dragoste sau sex, ritmuri dansante, melodii clare, armonii simple si structuri repetitive astfel ca oamenii le retin repede si pot sa le fredoneze oricand. Aceasta insa nu este o caracteristica specifica doar muzicii pop.

Genul pop presupune marketing al maselor si eforturi din partea caselor de discuri pentru atragerea consumatorilor, fapt care face ca acest gen sa fie dispretuit de alti muzicieni. Clipurile si concertele pop sunt intens promovate in mass-media, iar artistii se intrec in show-uri si coregrafii extravagante.

Pe masura ce CD-urile si DVD-urile au devenit ieftine, media varstei consumatorilor acestui gen de muzica a scazut considerabil. La inceputuri, artisti precum Frank Sinatra cantau despre afaceri, sampanie sau cluburi de noapte, versuri destinate investitorilor, oamenilor de afaceri sau straturilor sociale inalte. Pe masura ce discurile s-au ieftinit, adolescentii au putut sa influenteze aceasta piata mai mult, indeosebi in perioada turneelor de promovare a trupei Beatles.

De-a lungul timpului muzica pop a starnit controverse, fiind acuzata ca ofera modele negative, instigare la comportament periculos, iar versurile au fost percepute ca porti catre pacat.